馬鹿女はあれ以来さっぱり来なくなった。
　
ま、俺だってあんな態度取られてまで見舞いに来て貰っても迷惑だ。
　
二日と空けずに熱心に遣って来る松永達の本当の目的は、ナースの里佳子ちゃんと馬鹿女だった。
　
里佳子（りかこ）ちゃんは別だが……性格ブスの馬鹿女にご執心だなんて……趣味悪ィぞ？

　
俺は優しいナースちゃん達に手を握って貰いながら、鼻の下を伸ばしてリハビリに（？）勤（いそ）しんだ。
　
特にナースの里佳子ちゃんは、俺のコト気に入ってくれていたのか、格段のお世話になっていたのは言うまでもない。
　
モトが元気な俺が、『入院』だなんてなー。
　
病院なんか、健康診断するトコロだとしか思っていなかった。
　
まさか俺がこんな事になるとはね……
　
俺は里佳子ちゃんとヨロシク遣って貰いながらも順調に回復し、とっても元気な入院患者は（外傷だけなんだから、っ当たり前だ）スンナリと退院のメドを付けた。


「日高さん、そろそろお会計いいですか？」

「あ、はい」
　
呼ばれて一階のフロントに出向く。
　
そして俺は事の重大さに気付かされた。

　
先月の清算まで、俺の治療代は木村工業が支払っていてくれたのだ。
　
俺はその時、金の掛かる個室から大部屋に移る気は無いかと訊ねられていた。
　
今思えば、確か、会社からの支給はココまでだと説明を聞いていたような……？？？
　
俺は里佳子ちゃん達数人のナースちゃん（里佳子ちゃんだけじゃないぞ？）が交代でアソビに来てくれる今の状態が気に入っていたし、引っ越すのも何だか面倒になってそのまま個室を選んでいた。
　
その請求が、そっくり俺に廻って来たのだ。

「……マジかよ……？」
　
俺はその金額に鼻白んだ。
　
慌てて親や兄妹にＳＯＳを打診したが、悲しい事に全員から冷たく突き放された。
　
まあ、俺って家出同然で出て来たものなぁ。
　
頼もしい長男と、確（しっか）りした長女の間、二歳ずつ空けて、その真ン中に出来損ないの俺が居るって家族構成だ。
　
しかも、入院する前からの半年以上もの家賃滞納に、大家のヤツが遂に俺を追い出しにかかったのだ。
　
あーあ。
　
俺は荷物の殆どを大家に差し押さえられ、無一文状態で路頭に迷った。
　
ただ、木村工業が俺の解雇をしなかったのがせめてもの救いだった……かな？



「社長、おはようございます」

「おはようございます」
　
その人と俺を見付けた社員達が、次々に素早く起立し、姿勢を正して挨拶する。
　
おおっつ！　お辞儀の角度が四十五度だ！

俺は新入社員マニュアルに載っていた記事を思い出して感動した。

『社長』は軽く顎を引いて、社員達に応えている。
　
流石は大手企業のトップだ。
　
全身からオーラが立ち込めていて、俺なんか傍にさえ近寄れねー。
　
つか、霞（かす）んじまう。　

「日高君、今日からここが君の部署だ。遅れて入社した分、頑張ってくれ給え」

「はっ、ハイッツ！」
　
背筋を伸ばして硬直した。
　
恐れ多くも社長直々の部署案内に、またしても俺は緊張して恐縮しまくった。
　
……ナンで社長が？？？
　
視線が彷徨って落着かない。
　
怪我が治っての初出社、俺は不安で仕方なかった。
　　

「紹介しよう。彼女が君の直属の上司になる……」
　
社長の声に、俺は俯いていた顔を上げた。
　
目の前に、書籍カタログのファイルを捜して俺に背を向けていた、ベージュ色のスーツ姿の女性が居た。
　
長めの髪をキリッとアップに結い上げている。
　
髪留めに使われたクリップには、綺麗な光る石で造られた花の細工が施されていた。
　
俺が見たって、そこら辺の店では売ってなさそうな髪留めだ。
　
軽くヒールの踵（かかと）を浮かせて、しなやかに伸びをしながら自分の身長よりも高い場所にあったファイルを取っている優雅な後姿に、俺の心は舞い上がった。
　
華奢な身体にきゅっと括（くび）れたウェスト、折れそうな細い足首が中々セクシーだ。
　
へー、なかなかのプロポーション。

「白石恵理、この第三設計部の課長だ」
　
社長の説明に、俺の顔が緩んだ。
　
へえ〜『白石課長』……女の上司かぁ〜……すげーよなぁー。
　
俺はその美しい姿と綺麗な名前の響きに、涙眼になるほど感動した。
　
入社出来て、ホント良かったぁ！
　
死にモノ狂いで勉強した大学時代は無駄じゃ無かった。（夜間は峠で息抜きしていたけどよ）
　
これから毎日、この美しい姿が拝めるのかと思うと、俺は無性に嬉しくなった。
　
そして、俺の上司になる彼女が、社長の声に向き直る――
　

「……えっ？」
　
一瞬で、俺の笑顔が強張って貼りついた。

「！！！」
　
声にならない。
　
全身の血が逆流したのかと思うほど驚いた。

「あら……」
　
彼女は細いフレームの眼鏡を片手で軽く押し上げると、俺を爪先から舐めるようにして見上げて来た。

「……」
　
俺は呼吸困難に陥った魚みたいに、口をパクパクさせる。

「……完治、したんだ」
　
挑み掛ける様な視線は相変わらず健在だった。

　
――馬鹿女！！！

　
コイツが俺の上司だって？？？
　
ウソだろー？
　
フザケんなッツ！！！
　
俺は目の前が真っ暗になって、思考回路が遮断された。


　
マンションを追い出され、あれから悪友共の家を転々としていた無一文の俺だったが、遂には行く宛ても無くなった。
　
残された手段は、女に貢いで貰う、ヒモの生活。
　
コレでも俺は何度かそういった生活を体験している。（全部が車関係での金銭絡みが原因だ）
　
有難い事に、親は俺を意外と男前の部類に産んでくれたらしい。
　
声を掛けて狙っても、ほぼ高確率で命中。ゲット出来る自信はあった。
　
木村工業の大企業ともなれば、社員は当然男ばかりではない。
　
ＰＣを取り扱うＯＡシステム部門や経理課。営業リサーチ部門に受付事務等、綺麗ドコロの女の子の部署には事欠かない。
　
全く……何てオイシイ会社なんだ？

　
ところが……
　
俺は自分の浅はかな短絡思考を、痛い程思い知らされてしまった。
　
浮かれていたのはホンの数日だった。
　
大企業の女性社員ともなると、そこいら辺の女達とは出来も違えば身分も違っていた。
　
関連会社令嬢やら、取引先の令嬢やら……俺に金があればどうにでも……ならないか。
　
とにかく、セレブなお嬢様方ばっかでやんの。
　
俺は流石に焦った。
　
身分の格が、桁違いだ。
　
価値観、特に金銭感覚が、全く咬み合わねー。
　
つか、車さえ失くしてしまった俺なんか陸（おか）に上がったナントカと同じで、相手にもされなかった。
　
男共は俺と大して違わない奴等ばっかりだ。まあ、実力さえあればチャンスは望める……ってえ世界だった。

　
結局俺は、自分が所属している第三設計部のフロアにある仮眠室で寝泊りし、会社が所有しているグラウンド傍の部室に夜な々忍び込んでは、勝手にシャワーを遣って生活する破目になった。
　
当然、俺は部署内で一番の残業時間になっていた。
　
帰る家が無いんだから、当たり前だけどな？
　
悪友から借りていた食費も殆ど底を尽き、明日のメシをどうしようかと悩みながらも仮眠室で仰向けに寝そべった。
　
窓の外を眺める。
　
……外に美味そうな餃子が浮かんでいた。

「腹……減ったなー」
　
ぐうううっ……
　
俺の腹の虫が容赦なく泣き喚く。
　
水分は部署内に常備してあるコーヒーなんかの嗜好品があったから不自由はしなかった。部署内の者なら勝手に飲める。
　
だけど、主食となるとそうはいかない。
　
最初は奢って貰ったりしていたが、それも長くは続かなかった。
　
最期にまともに食べたのいつだっけ？
　
……ああ、木曜日だったから……今日を含めると一週間かぁ。
　
チクショウ、記憶さえ薄らボンヤリして来やがった。

　
二日と空けずにあの馬鹿女が、土産だのと言っては菓子折りを全員に振舞ったりしているのが空腹には在り難かった。
　
けど、それがどこそこの老舗の菓子だのと、同僚から菓子の銘柄なんかのウンチクを聞かされる度に、馬鹿女が自慢しているように思えて、それはそれで鼻持ちならないと感じていた。

　
給料日まであと半月。
　
俺、これからどーすんだ？